Найдено биологическое Lego

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Цель ученых была в том, чтобы добраться до молекулярных истоков древнейших белковых структур, которые появились миллиарды лет назад, при зарождении жизни на планете. Для этого с помощью специально разработанного компьютерного алгоритма были проанализированы трехмерные атомные структуры девяти с половиной тысяч белков.

В итоге осталось четыре стержневых химических структуры, которые исследователи назвали «реликтовыми строительными блоками жизни, которые дошли до наших дней с минимальными изменениями». Фундаментальные структурные модули входят в состав оксидоредуктаз — ферментов, без которых невозможны окислительно-восстановительные реакции, являющиеся энергетической основой существования жизни на Земле. За миллиарды лет эволюции из этого «биологического Lego» были собраны сложнейшие белковые структуры, без которых был бы невозможен обмен веществ в живых организмах.

По словам одного из авторов исследования Викаса Нанда (Vikas Nanda), обнаружение четырех таких «строительных блоков» — только начало. В будущем может быть найдено еще пять или даже десять кусочков «органического паззла». Основная предстоящая задача — понять, как его собирать, чтобы получать из этих блоков новые белки, которые могут быть полезны для биомедицинских исследований, создания лекарственных препаратов или промышленных катализаторов.